감자 숨겨진 사업 기회로 떠오르다!

강릉의 핫플레이스, 감자유원지

KTX 강릉역에서 차로 3분 거리에 위치한 ‘감자유원지’는 독특한 퓨전 음식으로 많은 방문객을 끌어들이고 있습니다. 이곳은 오전 11시에 문을 열기 전부터 관광객들의 대기 행렬로 가득 차며, 그 이유는 차별화된 메뉴에 있습니다. ‘메밀 김밥 필 무렵’, ‘감자 솥밥’, ‘감자눈 카레우동’ 등 다양한 요리는 강릉의 대표 식재료인 감자를 활용하여 새로운 방식으로 해석한 것들입니다. 감자유원지는 젊은 여행객들 사이에서 반드시 가봐야 할 장소로 자리매김하고 있습니다. 2022년 개점 이후 매년 6만여 명이 이곳을 찾고 있으며, 다양한 감자 음료와 기념품도 제공하여 다채로운 체험을 제공합니다. 한마디로, 이곳은 일종의 '감자 페스티벌'이라 할 수 있습니다. 감자와 함께 할 수 있는 아이디어가 무궁무진한 곳입니다.

김지우 대표의 창업 이야기

감자유원지의 성공적인 운영 뒤에는 더루트컴퍼니의 김지우 대표가 있습니다. 그는 강릉에서 태어나 성장하였고, 여러 번의 창업 경험을 쌓은 후 고향으로 돌아왔다. 김 대표는 강원도를 대표하는 작물인 ‘감자’에 새로운 사업 기회를 발견했습니다. 전통적인 감자 시장이 저조한 반면, 자신만의 비즈니스 아이디어를 통해 새로운 시장을 창출할 수 있겠다고 판단한 것입니다. 김 대표가 착수한 ‘감자 비즈니스’는 단순한 식당 운영을 넘어, 감자 육종, 유통, 가공식품 개발 등 포괄적인 범위를 포함합니다. 그는 이를 ‘감자 밸류체인 매니지먼트’라 부르며 지역과의 상생을 추구하고 있습니다.

• 김지우 대표의 창업 철학
• 강릉의 감자 상품 개발
• 소상공인으로서의 도전과 성장
• 감자유원지의 특징
• 파트너십의 중요성

감자의 혁신적 활용

김지우 대표는 감자의 가능성을 최대한 활용하기 위해 다양한 비즈니스 모델을 창출하고 있습니다. 그는 단순히 유통만 하는 것이 아니라, 감자로 다양한 음식을 개발하여 강릉을 대표하는 관광 상품으로 만들고 있습니다. 특히 ‘감자유원지’에서 손님에게 제공되는 요리들은 감자의 특별한 맛을 강조합니다. 이를 통해 강릉의 향토 음식들이 재해석되고, 관광객들에게 새로운 맛의 경험을 선사하고 있습니다. 더불어 그는 못난이 감자를 활용한 ‘포파칩’을 개발하여, 생산량이 많은 감자를 더욱 효율적으로 이용합니다. 김 대표의 아이디어 상품들은 독창성과 지속 가능성을 모두 갖추고 있습니다.

이런 다양한 접근 방식은 단순한 수익 모델을 넘어 농가에 대한 컨설팅으로 이어지고 있습니다. 김지우 대표는 농가에 고품질 감자 재배 기술을 전수하고, 이를 통해 지역과 상생하는 모델을 구축하고 있습니다. 이러한 모델은 단기 수익성보다는 장기적인 성장을 도모하는 소상공인의 지속 가능한 성장에 기여합니다.

감자유원지의 성장과 비전

더루트컴퍼니가 2023년 중소벤처기업부의 ‘강한소상공인 성장지원 사업’의 피칭대회에서 로컬 브랜드 부문 1위를 차지하며, 김지우 대표의 비즈니스 모델이 주목받고 있습니다. 이러한 성공은 강릉 지역의 감자 시장에 긍정적인 영향을 미치고 있으며, 강릉을 관광 명소로 만들어가는 길에 기여하고 있습니다. 김 대표의 목표는 단순히 감자유원지를 넘어 ‘감자 테마파크’를 만드는 것입니다. 그는 방문객들이 감자와 관련한 다양한 체험을 할 수 있는 공간을 만들고 싶어 합니다. 이는 농촌 경제와 소상공인에게 실질적인 혜택이 될 것입니다.

김지우 대표는 앞으로도 농촌과 지역을 통합한 감자 밸류체인을 구축할 계획을 세우고 있습니다. 여러 가지 재미있는 콘텐츠를 통해 사람들과의 소통을 강화하고, 나아가 지역 경제에 기여할 수 있는 모델을 만들어가고 있습니다. 그의 비전은 농촌과 도시의 경계를 허물고 감자의 가치를 극대화하는 것이며, 이는 지역 사회에도 긍정적인 영향을 미칠 것입니다.

강한소상공인 성장지원 사업에 대한 소회

최근 정부의 ‘자영업자·소상공인 지원 종합대책’은 김지우 대표와 같은 소상공인에게 새로운 기회를 제공하고 있습니다. 소상공인을 기업가형으로 육성하기 위한 다양한 지원 방안들이 필요합니다. 이러한 시도가 소상공인으로 하여금 지속 가능성을 높이며, 창업 전반에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대됩니다. 김지우 대표는 이와 같은 지원을 통해 다른 소상공인들과의 네트워크를 확장할 수 있는 기회를 얻었습니다. 대기업과 대결할 수 있는 힘을 기르기 위해서는 실패를 두려워하지 않고 도전해야 한다는 철학을 전하고 있습니다. 그는 자신의 경험을 바탕으로 창업자들에게 현명한 조언을 하며, 지역 사회와의 연결을 당부하고 있습니다.

마치는 글

강릉의 ‘감자유원지’는 단순한 음식점이 아닙니다. 김지우 대표가 만들어 나가고 있는 ‘감자’를 주제로 한 새로운 비즈니스 생태계입니다. 이를 통해 감자의 새로운 가능성을 보여주며, 강릉을 대표하는 문화와 관광지로 자리잡았다는 점에서 의미가 큽니다. 감자와 함께하는 재미있는 경험이 많은 사람들에게 전해지길 기대합니다. 앞으로 김지우 대표의 이야기가 더 많은 이들에게 영감을 줄 수 있기를 바랍니다. 창업을 꿈꾸는 이들이 그의 성공 사례에서 배울 점이 많을 것입니다.